Eten in Spanje is niet zomaar een kwestie van honger stillen. Nee, het is een feestje, een ritueel, een moment om te genieten van lekker eten en goed gezelschap. Voor Nederlanders, gewend aan de snelle boterham tussendoor, voelt het Spaanse eetritme misschien even vreemd aan. Maar geloof me, het duurt niet lang voordat je jezelf verliest in de charme van een Spaanse maaltijd.
Als je overweegt om naar Spanje te emigreren, is dit iets wat je echt moet weten: maaltijden zijn hier heilig. Het draait niet alleen om eten, maar om samenzijn. Voor veel emigranten is dit een van de grootste geneugten van het Spaanse leven. Het langzame tempo, de tijd voor gesprekken en de rijke smaken maken eten een integraal onderdeel van de cultuur waar je je snel in thuis zult voelen.
Tapas en eindeloze gesprekken
Ken je dat gevoel, dat je even snel wat wil eten en weer door moet? In Spanje kennen ze dat niet. Hier nemen ze de tijd. En dat begint al met tapas. Kleine bordjes vol lekkernijen, bedoeld om te delen. Het maakt niet uit of je met z’n tweeën of met een hele groep bent – iedereen pakt wat. Terwijl je geniet van patatas bravas, gambas al ajillo en krokante kroketjes, lopen de gesprekken moeiteloos door. Werk, familie, plannen voor het weekend, alles komt voorbij. En voor je het weet, ben je twee uur verder.
Familiediners: heilig en hartverwarmend
De Spanjaarden hebben een gouden regel: zondag is voor familie. Die dag schuift iedereen aan voor een uitgebreid diner. Grootouders, ooms, tantes, neven en nichten, ze zijn er allemaal. De tafel staat vol met gerechten die oma al jaren kookt en die je nergens zo lekker proeft. Het is niet alleen het eten, maar ook het lachen, het kletsen en soms zelfs het discussiëren dat deze maaltijden zo speciaal maakt. Het zijn momenten die je bijblijven, lang nadat je bord leeg is.
Feest en eten: een perfecte combinatie
En dan zijn er de feesten. In Spanje lijken ze overal een reden voor te vinden. Carnaval, dorpsfeesten, nationale feestdagen – je kunt het zo gek niet bedenken of er wordt gevierd. En bij elk feest hoort eten. Paella die ter plekke wordt gemaakt in enorme pannen, verse churros met dikke chocolade en natuurlijk de beste ham die je ooit hebt geproefd. Het mooie is dat eten op deze feesten niet zomaar bijzaak is; het is de kern van het samenzijn.
Wat leren wij hiervan?
Voor ons nuchtere Nederlanders, die soms haastig door de dag rennen, is het Spaanse eetritueel een eyeopener. Even stilstaan, even ademhalen. Je hoeft niet alles strak te plannen; soms is het genoeg om gewoon te zitten, te eten en te praten. En ja, dat betekent dat de lunch weleens langer kan duren dan gepland. Maar als je die tijd gebruikt om te lachen en te genieten, wat maakt dat dan uit?
Tekst: Redactie Grenzenloos.nl
Foto: Kelsey Knight via Unsplash