Grenzenloos
Wonen, werken en leven in het buitenland
Spanje heeft Duitsland ingehaald als het land dat de meeste asielzoekers opvangt in de Europese Unie. In mei 2025 kwamen er ruim 12.800 aanvragen binnen, vooral van mensen uit Venezuela. Daarmee staat Spanje voor het eerst bovenaan in Europa.
Spanje trekt migranten aan door soepele regels en de sterke band met Latijns-Amerika. Het is makkelijker geworden om een verblijfsvergunning te krijgen en migranten leveren veel werk en groei op. Ongeveer 13% van de Spaanse beroepsbevolking bestaat inmiddels uit migranten, vaak actief in sectoren als toerisme, zorg en landbouw.
Misschien denk jij eraan om Nederland te verlaten omdat je het gevoel hebt dat er te veel migratie is en de druk op huizen en voorzieningen te groot wordt. Nederland groeide in 2023 met meer dan 220.000 inwoners, grotendeels door immigratie. Dat voel je in de woningmarkt en in de drukte op straat.
Maar Spanje is óók een land dat veel migranten ontvangt. Wie Nederland verlaat om migratie te ontlopen, komt er dus achter dat Spanje zelf volop in beweging is door immigratie.
De verschillen met Nederland
Het grote verschil zit in de ruimte en bevolkingsdichtheid:
Daarmee zie je dat Spanje wel veel nieuwkomers krijgt, maar dat de druk veel minder groot voelt omdat er simpelweg meer ruimte is. Sterker nog, sommige Spaanse regio’s kampen juist met leegloop en zien migranten als een kans om dorpen en economieën levend te houden.
Wanneer migratie spanningen oplevert
Toch gaat het niet altijd goed. In de zomer van 2025 waren er bijvoorbeeld rellen in Torre-Pacheco (regio Murcia), nadat een oudere man zwaar was mishandeld door jongeren met migratieachtergrond. Dit leidde tot grote woede en gewelddadige protesten, vooral gericht tegen Afrikaanse migranten die zich volgens de lokale bevolking niet aan de regels houden. Zulke incidenten zijn uitzonderlijk, maar laten zien dat migratie ook in Spanje spanningen kan veroorzaken.
Wat betekent dit voor jou?
Als je naar Spanje emigreert, kom je niet in een land zonder migratie terecht. Maar je merkt wel dat het daar anders werkt dan in Nederland. Door de lagere bevolkingsdichtheid en het positieve economische effect van migranten, ligt de sfeer rond dit onderwerp vaak minder gespannen. Tegelijkertijd moet je je ervan bewust zijn dat er lokaal ook woede kan ontstaan, vooral als migranten zich niet aanpassen. Voor veel Nederlanders kan Spanje nog steeds aantrekkelijk zijn: je krijgt wél de voordelen van een gastvrij land, maar je moet ook rekening houden met de realiteit dat migratie soms tot problemen leidt.
