In de val met een buitenlands kenteken?

Wie als Nederlandse emigrant door Europa rijdt met een Nederlands kenteken, trekt – vaak zonder het zelf te beseffen – de aandacht van oplichters. Een auto met een buitenlands nummerbord verraadt niet alleen je afkomst, maar ook dat je mogelijk minder bekend bent met lokale gewoonten, wetgeving en taal. Precies dat maakt jou een aantrekkelijk doelwit.

Verschillende Europese landen kennen hun eigen varianten van sluwe trucs die vaak plaatsvinden op parkeerplaatsen, bij tankstations of zelfs midden op de snelweg. Sommige methoden zijn zo geraffineerd dat je pas achteraf beseft dat je in een val bent gelopen. De Telegraaf waarschuwde onlangs nog voor een klassieker die weer in opmars is op de Italiaanse snelwegen, maar daar blijft het niet bij.

Een andere veelgebruikte methode in Italië speelt zich juist af op parkeerplaatsen. Terwijl je even bent gestopt om iets te eten of een toiletbezoek te doen, wordt een band van je auto lek gestoken. Als je dit ontdekt en aan de slag gaat met je reservewiel, grijpen de oplichters hun kans om waardevolle spullen uit de auto mee te nemen. Sommige criminelen doen zich zelfs voor als politieagent en proberen je een boete aan te smeren voor een niet-bestaande overtreding. Laat je daardoor niet intimideren: echte politie vraagt nooit om contante betaling langs de weg.

Spanje: eieren op je voorruit en gestage achtervolgingen
Ook in Spanje zijn oplichters inventief. Zo werd enkele zomers geleden in Zuid-Spanje melding gemaakt van criminelen die eieren tegen de voorruit van rijdende auto’s gooiden. De plakkerige substantie belemmert het zicht, zeker als je de ruitenwissers gebruikt. De bedoeling is dat je stopt om schoon te maken, waarna een handlanger toeslaat om je portemonnee, tas of mobiele telefoon te stelen. Ook zijn er verhalen van toeristen die op de snelweg langzaam worden achtervolgd door een andere auto, die opdringerig dichtbij blijft rijden. De bedoeling is dat je uiteindelijk stopt en zo in een precaire situatie belandt.

Daarnaast komt het voor dat op parkeerplaatsen of bij winkelcentra banden worden lek gestoken, zoals in Italië. De daders wachten dan op het moment dat je je aandacht richt op het probleem, en slaan toe. Sommige vakantiegangers zijn zo geschrokken van hun ervaring dat ze besluiten nooit meer met de auto naar Spanje te reizen, zoals te lezen is in diverse ervaringsverhalen.

Frankrijk: het zielige verhaal en de nepinvordering
Frankrijk kent zijn eigen varianten van deze trucs. De zogenoemde ‘Ierse oplichterstruc’ draait om het oproepen van medelijden. Op een parkeerplaats of langs de weg word je aangesproken door een zichtbaar aangeslagen persoon die beweert dat hij of zij is beroofd. Of de auto is leeggehaald, of de partner is zoek. Of ze alleen nog maar wat geld nodig hebben om bij hun hotel te komen. Wie daarop ingaat, raakt vaak meer kwijt dan alleen wat kleingeld – en het gebeurt regelmatig dat men zich schaamt om aangifte te doen, waardoor deze praktijken relatief weinig gemeld worden.

Ook worden toeristen in Frankrijk soms geconfronteerd met nepagenten die je aanhouden en beweren dat je een overtreding hebt begaan. Vervolgens vragen ze je om ter plekke te betalen – een bedrag dat op dat moment ‘verlaagd’ wordt als je contant betaalt. Twijfel je aan de echtheid? Bel de politie en laat je niet onder druk zetten.

Slovenië en Portugal: dubieuze hulpverleners en digitale boetes
In Slovenië is het vooral opletten bij pechgevallen. Daar verschijnen soms bergingswagens op het toneel die niet door jouw alarmcentrale zijn gestuurd, maar die wel zeggen dat ze je komen helpen. Ze laden je auto op en brengen je naar een garage waar je niet om gevraagd hebt – én die woekerprijzen rekent. Deze garages staan soms zelfs in contact met de oplichters. Laat je dus alleen helpen door organisaties die je zelf hebt gebeld of herkent van je eigen pechhulpverzekering.

Italië: spiegels, lekke banden en ‘politieagenten’ die geen agenten zijn
In Italië duikt met enige regelmaat de zogenaamde spiegeltruc op. Daarbij creëren oplichters de illusie dat je schade hebt veroorzaakt aan hun voertuig, vaak door tijdens het inhalen iets tegen jouw auto te gooien. Vervolgens seint men je uit de auto te stappen om ‘de schade te bekijken’. Dat is het moment waarop ze je onder druk zetten om contant te betalen, zogenaamd om het buiten de verzekering te houden. Deze oplichters werken vaak met meerdere mensen tegelijk en opereren langs drukke snelwegen waar snel overzicht verloren gaat.

In Portugal gaat het soms subtieler: daar circuleren nepboetes die via e-mail of zelfs per post worden verstuurd. De officiële brieven lijken overtuigend, compleet met logo’s van de wegenautoriteit. Maar wie het bedrag betaalt, merkt pas later dat het bedrag nooit bij de overheid is aangekomen. Bij twijfel kun je het best contact opnemen met de Portugese verkeersautoriteit of de ambassade.

Rijden met buitenlands kenteken: een onbedoelde uitnodiging
Voor emigranten die hun Nederlandse auto meenemen naar het buitenland, kan het verleidelijk zijn om die wagen nog een tijdje met Nederlands kenteken te blijven gebruiken. Maar juist dat maakt je tot een opvallend doelwit voor lokale oplichters. Buitenlandse nummerplaten vallen op in het verkeer én op parkeerplaatsen, zeker in toeristische gebieden waar criminelen weten: deze mensen zijn vaak minder goed voorbereid op wat hier speelt.

Daarom overwegen veel emigranten om hun voertuig lokaal te registreren, niet alleen om fiscale redenen maar ook om minder op te vallen. Een lokaal kenteken maakt je letterlijk minder aantrekkelijk voor wie het gemunt heeft op toeristen of nieuwkomers. Het kan ook helpen om je als ‘ingeburgerd’ te presenteren, zeker in gebieden waar toerisme hand in hand gaat met kleine criminaliteit.

Wees voorbereid – en blijf rijden met vertrouwen
De meeste reizen verlopen gelukkig zonder problemen. Maar het loont om je bewust te zijn van de risico’s. Laat je bij tankstations niet afleiden, houd waardevolle spullen altijd bij je en laat nooit de auto onbewaakt met ramen open of deuren ontgrendeld achter. Hang een sticker ‘dashcam aan boord’ op je achterruit en overweeg, zeker als je vaak reist, om daadwerkelijk zo’n camera te gebruiken. Dat werkt niet alleen preventief, maar helpt ook bij de afwikkeling van eventuele incidenten. En misschien wel de belangrijkste tip: vertrouw op je gevoel. Als iets niet klopt, rijd dan door – en bel de lokale politie.